Falar de eletricidade é falar de cargas elétricas. Quantidade de eletricidade e carga elétrica são sinônimos. Então devemos ter em mente, de forma bem clara, a ideia de carga elétrica. E, neste ponto, a maioria das pessoas sente alguma dificuldade. Algo bem razoável, uma vez que o conceito em si é bastante abstrato. Tente imaginar o que é uma carga elétrica e veja como é difícil. Se você pensou em uma bolinha (um elétron talvez) precisa entender que carga elétrica é algo que essa bolinha tem, embora não seja visível. Criar essa imagem é um tanto quanto complicado.
Vamos fazer um paralelo com o conceito de massa. Quando você tenta pensar no conceito de massa, talvez você invoque alguma imagem mental de algo que POSSUI massa. Mas massa em si é complicado de imaginar. Os objetos possuem massa. É uma propriedade dos objetos.
Da mesma forma, corpos podem possuir carga elétrica. Mas eles não são a carga elétrica. É apenas mais uma propriedade que os corpos podem ter.
Com isso em mente, vamos apontar duas características de corpos que possuem carga elétrica:
1. Sua carga total é sempre um múltiplo da carga elétrica fundamental. A carga elétrica fundamental é a carga presente no elétron ou no próton e tem valor
e = 1,602.10⁻¹⁹ C
onde “C” representa a unidade de carga elétrica, o Coulomb.
Tanto o elétron quanto o próton possuem essa quantidade de eletricidade. O elétron possui carga negativa e o próton possui carga positiva, pois verificamos que seus comportamentos elétricos não são iguais. Ou seja, o sinal serve para diferenciar suas cargas elétricas.
Qualquer outra carga elétrica na natureza será um múltiplo dessa carga fundamental, isto é, podemos ter corpos que possuem 3 vezes mais, 5 vezes mais, 56 vezes mais ou 490 vezes mais. Mas não podemos ter um corpo com 34,5 vezes mais carga que um elétron. Isto significaria a existência de 0,5 (meia) carga fundamental. E isto não existe. É o que chamamos de quantização da carga. Resumindo em poucas palavras: imagine a carga elétrica fundamental como uma bolinha que não se quebra. A carga de um corpo é basicamente quantas bolinhas ele tem. Então 34,5 não existe por que não temos 0,5 bolinha. Em termos matemáticos:
Q = n.e
onde “n” é um numero inteiro, “e” é a carga elétrica fundamental e “Q” é a carga total.
2. Corpos com cargas de sinais iguais se repelem e corpos com cargas de sinais contrários se atraem. Em outras palavras, cargas positivas repelem cargas positivas e cargas negativas repelem cargas negativas. Já cargas positivas atraem cargas negativas.
Para não entrarmos em complicações teóricas e fugirmos do objetivo do texto, devemos pensar nesse fato apenas como algo que observamos na natureza, ou seja, uma constatação.
Com essas duas características podemos seguir em frente e colocar cargas elétricas em movimento. Com isso conseguiremos tudo o que é preciso para que nossos aparelhos funcionem: uma corrente elétrica!
Mas isso é assunto para o próximo post! Até lá!
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